３・１１ ハワイの痕跡

（津波のあと放置されたままの土地）

（ここにレストランありき）

ハワイ諸島最大のハワイ島。　その中心の町コナを2011年3月11日午前4時（現地時間）、津波が襲った。　あの東日本大地震が引き起こした津波が到来したのだ。　あれから1年8か月がたったが、その爪跡はまだ残っていた。

　コナから南へ約10キロ、高級リゾートホテルSheraton Kona Resort ＆ Spa が面しているケアウホウ湾。　小さな入り江だが、ヨットやカヌーが停泊し、ダイビングや鯨・イルカウォッチング船の拠点にもなっている。　ちょっとスノッブな金持ちアメリカ人たちが寛ぎ、静けさとともに華やぎを感じさせる雰囲気がある。

　貧相な日本人がうろうろするのは場違いかもしれないが、とりあえず、うろうろしてみた。　すると、すぐに目に留まったのは、＜Tsunami Repair Zone＞と記した看板が掲げられ、囲いで立ち入り禁止になっている土地だった。　

　ダイブ・ショップの若者にきいてみた。　ジョーと名乗った若者が教えてくれた。　「まだ暗い朝4時ごろ、突然津波がやって来た。　波の高さは11フィート（3メートル）もあった。　うちの店、それに隣のレンタル・ボート事務所、レストランも1軒押し流された。　うちは再建したけれど、ほら、レストランの土地は、いまだに更地のままだよ。　津波の直後、この湾は、ビーチの椅子やテーブル、その他いろんなものが浮かんで、まるでゴミに覆いつくされたみたいだった」

　幸い、死傷者はなく、日本の未曾有の悲劇と比べれば、被害は軽微なものだった。　だが太平洋の地図を広げてみると、楽園ハワイは実に恐ろしいところに位置していることがわかる。　地震が多発する環太平洋のど真ん中、日本からもフィリピンからもカリフォルニアからもチリからも、四方八方から津波が押し寄せてくる。　ここに住むのは、日本とはちょっと違った恐さがあるかもしれない。